Un jurado en Los Ángeles declaró responsables a Meta Platforms y YouTube por los daños causados a una usuaria que desarrolló adicción a redes sociales desde la infancia, en lo que representa el primer fallo de este tipo contra grandes plataformas digitales.
El veredicto establece una indemnización inicial de 3 millones de dólares por daños compensatorios, aunque la cifra podría aumentar en una segunda fase del juicio, donde se determinarán posibles sanciones punitivas.
Tras más de 40 horas de deliberación durante nueve días, el jurado concluyó que ambas compañías actuaron con negligencia en el diseño y operación de sus plataformas, lo que contribuyó de manera sustancial a los daños sufridos por la demandante, identificada como Kaley, hoy de 20 años.
De acuerdo con el testimonio presentado, la joven comenzó a utilizar YouTube a los seis años e Instagram a los nueve, pasando gran parte del día conectada, lo que, según la demanda, derivó en adicción y agravó problemas de salud mental.
La acusación se centró en funciones como el “scroll infinito”, la reproducción automática de contenido y los sistemas de notificaciones, señaladas como mecanismos diseñados para mantener a los usuarios, especialmente menores de edad, enganchados a las plataformas. El jurado determinó además que las empresas incurrieron en conducta grave, lo que abre la puerta a sanciones adicionales.
Por su parte, Meta argumentó que los problemas de salud mental de la joven no estaban directamente relacionados con el uso de redes sociales, mientras que YouTube sostuvo que su plataforma se asemeja más a la televisión que a una red social. Ambos señalaron contar con herramientas de control parental, aunque estos argumentos no convencieron al jurado.
Este caso fue seleccionado como juicio de referencia (“bellwether”), por lo que su resultado podría influir en miles de demandas similares en Estados Unidos. Expertos comparan este proceso con litigios históricos contra la industria del tabaco y los opioides, que derivaron en cambios regulatorios y compensaciones millonarias.
El fallo marca un precedente en el creciente escrutinio sobre el impacto de las redes sociales en la salud mental, especialmente en niños y adolescentes, y anticipa una nueva etapa de litigios contra las grandes empresas tecnológicas.
