México se juega este martes 30 de junio su pase a octavos de final frente a Ecuador, en el único duelo latinoamericano de los dieciseisavos de final del Mundial 2026. El partido se disputará a las 19:00 horas en el Estadio Azteca.
El encuentro tiene un antecedente reciente. El 30 de junio de 2024, ambas selecciones se enfrentaron en la fase de grupos de la Copa América. México necesitaba ganar para avanzar y Ecuador solo requería el empate. El 0-0 dejó fuera al Tri y desató una crisis en la Federación Mexicana de Fútbol.
Tras esa eliminación, Javier Aguirre asumió la dirección técnica. El Vasco reestructuró al equipo: apartó a jugadores sin el nivel requerido y recuperó piezas clave como Johan Vásquez, César Montes, Jesús Gallardo, Alexis Vega y Raúl Jiménez. Junto a Rafa Márquez como auxiliar, Aguirre corrigió el rumbo tras las gestiones de Diego Cocca y Jaime Lozano. “Ese México de 2024 es totalmente opuesto al de 2026”, señala la crónica.
“Ecuador tiene un equipo que te permite jugar muy poco en su campo, es de los mejores de los 48 de este Mundial. Es un equipo intenso y valiente como su entrenador”, valoró Aguirre sobre el técnico argentino Sebastián Beccacece.
La Tri cuenta con una plantilla de alto nivel: el central Willian Pacho (PSG), Piero Hincapié (Arsenal), Moisés Caicedo (Chelsea), Pedro Vite (Pumas), Gonzalo Plata (Flamengo), John Yeboah (Venezia) y el histórico goleador Enner Valencia (Pachuca), de 36 años, conocedor del fútbol mexicano tras su paso por Pachuca y Tigres.
Ecuador fue segundo de grupo tras caer 1-0 ante Costa de Marfil, empatar 0-0 con Curazao y vencer 2-1 a Alemania, resultado que le dio vida en el torneo.
El ganador enfrentará en octavos a Inglaterra o a la sorpresiva República Democrática del Congo, también en el Estadio Azteca. México nunca ha perdido en ese estadio en un Mundial. Solo registra dos derrotas oficiales en eliminatorias: 1-2 ante Costa Rica en 2001 y 1-2 ante Honduras en 2013.
“Ecuador ha hecho las cosas muy bien, sabemos que es un equipo muy dinámico, muy fuerte, que tiene jugadores muy buenos. Tratamos de concentrarnos en nosotros, hacer nuestro fútbol para seguir ganando”, dijo Jesús Gallardo.
“Hay que confiar en nosotros, no importa quién tengamos enfrente, los nombres o los equipos. Tenemos la calidad y la entrega“, agregó Obed Vargas.
México deberá ser astuto para superar el mediocampo de Caicedo y Vite, y evitar que disparen desde fuera del área, vía por la que sorprendieron a Alemania. Además, tendrá que vigilar todo el partido a Enner Valencia.
Para los ecuatorianos, ganar en el Azteca significaría irrumpir en una fortaleza histórica. Para México, avanzar representaría mantener la fiesta nacional y el ánimo a tope en casa.
