*.-El “Coloso de Santa Úrsula” cerró su participación en 2026 tras cinco juegos, sumó 404,120 aficionados y reafirmó su lugar como la catedral del fútbol mundial
Con el silbatazo final del México 2-3 Inglaterra, el Estadio Azteca apagó las luces mundialistas por última vez. El inmueble completó así 24 partidos de Copa del Mundo, una cifra que ningún otro estadio ha alcanzado: 10 en 1970, nueve en 1986 y cinco en 2026. Ni Wembley, Maracaná o el Santiago Bernabéu se le acercan.
Hoy el titán luce dormido. Adentro hace frío, retumba el eco y apenas se percibe el olor a césped. Afuera, el barrio de Santa Úrsula vuelve a la calma tras 25 días de fiesta. Durante el torneo, los vecinos adaptaron sus casas como fondas, vendieron aguas y rentaron sanitarios. Frente a una de las puertas, un taller de motos se convirtió en tienda de abarrotes para alimentar a decenas de trabajadores. El caos vial, los tacos de canasta y los reporteros en cada esquina terminaron.
México disputó cuatro partidos en el Azteca: victorias ante Sudáfrica 2-0, Chequia 3-0, Ecuador 2-0 y la derrota 2-3 con Inglaterra. Los 80,824 asientos se llenaron en cada juego. A ellos se sumó el Colombia 3-1 Uzbekistán, que convirtió al estadio en una “sucursal de Barranquilla”, también con boletaje agotado. En total, 404,120 personas cruzaron sus puertas en esta edición.
Con 80,824 lugares, el Azteca superó por 161 butacas al MetLife Stadium de Nueva Jersey, el segundo más grande del torneo con 80,663. La FIFA, sin embargo, cedió ante la presión de Estados Unidos y llevará la final del 19 de julio a Nueva Jersey.
Por primera vez, la Selección Mexicana ganó todos sus partidos de fase de grupos en casa tras el 3-0 a Chequia. El Azteca también albergó uno de los estrenos de la nueva fase de dieciseisavos de final, ante Ecuador.
Julián Quiñones se consagró al marcar los cuatro goles del Tri en el torneo, igualando a Luis Hernández y Javier “Chicharito” Hernández como máximos anotadores mexicanos en Mundiales.
El torneo fue simbólico para Javier Aguirre: jugó el Mundial de 1986 en este mismo césped y cuatro décadas después volvió como seleccionador. Con el partido ante Inglaterra, el “Vasco” cerró su tercera etapa al frente del Tri: 2002, 2010 y 2026.
Inglaterra rompió un mito al convertirse en la primera selección que vence a México en el Azteca en un Mundial. Los ingleses regresaron a Ciudad de México 40 años después de aquel duelo ante Argentina marcado por la “Mano de Dios” y el gol de Maradona.
La lista de goleadores en el Azteca sumó nuevos nombres: Harry Kane, Jude Bellingham, Luis Díaz, Julián Quiñones y Raúl Jiménez. Todos se unen a leyendas como Pelé, Carlos Alberto, Maradona, Jorge Valdano, Hugo Sánchez, Gerd Müller y Gary Lineker.
Hubo dudas sobre la remodelación. Las obras arrancaron tarde, en 2024, y el estadio reabrió el 28 de marzo en un amistoso México-Portugal todavía con grúas y detalles pendientes. Para el 11 de junio, inauguración del Mundial, la mano de FIFA se notó en la gestión de aficionados, prensa y decoración dentro y fuera del recinto.
Durante 25 días, el Azteca fue el epicentro de un fútbol global. Hoy, el Coloso de Santa Úrsula se despide de las Copas del Mundo con un legado irrepetible: 24 partidos, millones de historias y un lugar eterno en la memoria del fútbol.
