Dos fuertes sismos de magnitud 7,2 y 7,5 golpearon la costa central de Venezuela la tarde del miércoles, dejando al menos 164 muertos, más de 970 heridos y daños estructurales extensos en Caracas y seis estados, según el balance preliminar del gobierno.
El primer movimiento ocurrió a las 18:04, con epicentro cerca de San Felipe, estado Yaracuy, a 280 km de Caracas, informó el USGS. Apenas 39 segundos después, un segundo temblor más potente sacudió la zona, con epicentro en Yumare. Más de 30 réplicas se registraron en las horas siguientes.
La presidenta encargada, Delcy Rodríguez, declaró estado de emergencia nacional pasada la medianoche. Los estados afectados son Caracas, La Guaira, Miranda, Aragua, Carabobo y Falcón, aunque el sismo se sintió en casi todo el país. La Guaira reporta la mayor afectación.
Videos en redes sociales muestran edificios completamente colapsados en Caracas y La Guaira. En Chacao, el alcalde Gustavo Duque confirmó el derrumbe de dos torres de 8 y 12 pisos; 18 personas fueron rescatadas con vida. En Baruta, tres personas murieron tras el colapso de dos edificaciones, indicó el alcalde Darwin González.
El Aeropuerto Internacional de Maiquetía sufrió graves daños y permanecerá cerrado. Tras los sismos se emitieron alertas de tsunami para Venezuela y varias islas del Caribe, que fueron canceladas horas después.
“Es el temblor más fuerte que he sentido en mi vida. Pensé que el edificio me iba a caer encima”, relató Nicole Koster, periodista en Caracas. “Entre los escombros se oía a gente pidiendo auxilio”. Otra vecina describió la escena como “de película de terror”.
Rodríguez anunció la creación de un fondo de US$200 millones del FMI para reconstruir hospitales, viviendas e infraestructura. Pidió evacuar edificios dañados y llamó al personal de salud a reportarse en sus centros. Miles pasaron la noche en calles y plazas.
El ministro Diosdado Cabello confirmó el despliegue de Protección Civil, bomberos y policías. Se suspendieron clases, el Metro de Caracas, ferrocarriles y el servicio de agua y gas en zonas afectadas. Luz e internet presentaron fallas.
Países como EE.UU., México, República Dominicana, El Salvador y Qatar enviaron rescatistas. El presidente Donald Trump escribió en Truth Social: “Estaremos ahí para nuestros nuevos y grandes amigos”.
El USGS advirtió que el desastre tendría “alcance extenso” y alertó sobre posibles réplicas fuertes. El 24 de junio era feriado en Venezuela por la Batalla de Carabobo, por lo que más personas estaban en casa.
