Inglaterra, con 10 hombres desde el minuto 54, venció 3-2 a México en el Estadio Azteca y lo dejó fuera en octavos de final. Dos goles de Jude Bellingham en apenas 120 segundos bastaron para quebrar la ilusión tricolor.
Tras media hora de dominio mexicano, Inglaterra mostró su pegada. Al 36’, Bukayo Saka desbordó por derecha y sirvió para que Bellingham abriera el marcador con un cabezazo letal: 0-1. La racha de 396 minutos sin recibir gol en el Mundial se esfumó.
México no terminó de asimilarlo cuando llegó el segundo. Al 38’, Harry Kane asistió de nuevo a Bellingham, que firmó el 0-2 y silenció un Azteca que rugía con el “sí se puede”.
El Tri respondió con orgullo. Al 42’, Julián Quiñones aprovechó un rebote en el área y descontó con un derechazo que reventó la red de Jordan Pickford: 1-2. El Azteca volvió a ser una caldera.
La segunda parte arrancó con México volcado. Al 54’, Jarrel Quansah vio la roja por una entrada sobre Jesús Gallardo y dejó a Inglaterra con 10. El Tricolor empujó, pero en un contragolpe, Rangel cometió penal sobre Gordon. Kane no falló desde los 11 pasos: 1-3 al 61’.
México no bajó los brazos. Minutos después, una falta de Kane en el área le dio la oportunidad a Raúl Jiménez, que cobró con clase para el 2-3. Los últimos 25 minutos fueron de asedio total, con Pickford salvando a Inglaterra y Bellingham despejando un remate de Johan Vásquez sobre la línea.
No hubo hazaña. “No nos guardamos nada”, reconoció Javier Aguirre al final.
Se repite la historia. Por octava vez en los últimos 32 años —salvo Qatar 2022— México se queda en octavos de final. Ni el Azteca pletórico, ni jugar con un hombre más durante 36 minutos, ni la ilusión de llegar con cuatro victorias, ocho goles a favor y cero en contra alcanzaron.
Inglaterra exhibió las fallas defensivas que el buen paso anterior había maquillado. Ahora, el equipo de Thomas Tuchel enfrentará a Noruega el 11 de julio en Miami por el pase a semifinales.
Como en México 86, Brasil quedó eliminado horas antes y el Tri siguió el mismo destino el mismo día, 40 años después. El “¿Y si sí?” que viralizó la esperanza mexicana murió con la cara en alto, pero murió.
México se impuso en garra y corazón. Inglaterra, en el marcador. Y en el futbol, eso es lo que cuenta.
