Con el fin de las festividades de Día de Muertos, miles de hogares retiran las tradicionales flores de cempasúchil (Tagetes erecta) de sus altares. Lejos de ser un residuo desechable, los especialistas y guías de cultivo casero destacan que esta planta anual ofrece la oportunidad perfecta para iniciar un nuevo ciclo de siembra o enriquecer el suelo del jardín mediante compostaje.
El cempasúchil adquirido en maceta o corte comercial para las ofrendas cumple un ciclo de vida corto que concluye pocas semanas después de la celebración. Sin embargo, cada florón seco alberga hasta 100 semillas capaces de germinar para la siguiente temporada.
Para aprovecharlas de forma óptima, se recomienda seguir estos pasos:
Secado completo: Las flores deben dejarse secar al aire hasta que tengan una textura totalmente crujiente.
Identificación y selección: Al abrir la base de la flor marchita, se extraen las semillas alargadas. Las viables son aquellas de tono oscuro y punta de dos colores con consistencia endurecida.
Almacenamiento: Las semillas sobrantes pueden guardarse en un sobre en un lugar fresco y seco. Para lograr que la floración coincida nuevamente con el Día de Muertos, la siembra tradicional debe realizarse durante el mes de julio.
Para quienes prefieran germinar de inmediato en contenedores o jardines domésticos, el procedimiento exige condiciones mínimas de espacio y luz:
Contenedor y suelo: Se requiere una maceta con drenaje eficiente y una profundidad mínima de 15 centímetros, depositando tierra fértil e hidratada.
Siembra: Colocar de 2 a 3 semillas por recipiente, cubriéndolas con una capa muy ligera de sustrato.
Cuidados esenciales: El cultivo demanda exposición directa al sol y riego constante, evitando encharcamientos.
Tiempos de desarrollo: La germinación ocurre entre los 7 y 14 días posteriores a la siembra. La planta alcanza su etapa de floración madura entre las 8 y 12 semanas (alrededor de 90 días en total).
Nota: Si la planta adquirida en altar aún conserva raíces saludables en maceta, puede trasplantarse directamente a un espacio más amplio del jardín para prolongar su vida.
Los pétalos, tallos y hojas sobrantes que no se destinen a la siembra son una fuente rica en nitrógeno y potasio, elementos clave para mejorar la fertilidad del suelo.
Para quienes no cuentan con espacio de compostaje en el hogar, diversas dependencias ambientales y alcaldías suelen habilitar puntos de acopio posteriores al 2 de noviembre en parques ecológicos y centros comunitarios para recibir macetas, tierra y materia orgánica sobrante.
