La cifra de fallecidos por el doble terremoto que azotó el norte de Venezuela el miércoles subió a 589, mientras rescatistas y voluntarios buscan contrarreloj a miles de desaparecidos bajo los escombros, informaron autoridades este viernes.
La presidenta encargada, Delcy Rodríguez, actualizó el balance oficial durante una reunión con altos mandos militares y civiles transmitida en cadena nacional. La cifra de heridos se ajustó a 2 mil 980 personas, frente a los 4 mil 300 reportados el jueves.
Los sismos, de magnitud 7.2 y 7.5, dejaron un panorama de devastación principalmente en La Guaira, población costera vecina a Caracas, donde decenas de edificios colapsaron. El aeropuerto internacional de la zona permanece inhabilitado por los daños.
Rescate internacional y búsqueda desesperada
Equipos de búsqueda y rescate de al menos 17 países se movilizan para apoyar las labores, anunció la ONU. Brigadas de El Salvador y México ya aterrizaron en Caracas, mientras medios locales reportaron la llegada de personal e insumos de Chile y Suiza.
Pese al despliegue, las tareas avanzan con lentitud. En la madrugada de este viernes, en Caracas, operarios alumbrados por un foco golpeaban con mazos los restos de un edificio derrumbado. “Silencio absoluto”, gritó uno de ellos para intentar escuchar a posibles sobrevivientes. “Una linterna, una linterna”, pidió otro.
La Afp constató saqueos en La Guaira. “No es momento de saquear, es momento de poner ley”, reclamó Argenis Méndez, damnificado que denunció la escasez de maquinaria. “Las autoridades no sirven, aquí deberían estar los militares con toda la maquinaria que tienen”, agregó.
Aunque el conteo oficial reporta 589 muertos, en redes sociales circulan miles de solicitudes de búsqueda. Un portal creado por ciudadanos para localizar a víctimas registra casi 50 mil personas que no han podido ser contactadas por sus familiares.
Jorge Rodríguez, presidente de la Asamblea Nacional, señaló el jueves que tenían contabilizadas más de 200 personas atrapadas bajo estructuras colapsadas.
En La Guaira, familiares intentan rescatar a sus seres queridos con sus propias manos. “Está ahí”, sollozaba Alessandro del Giudice, de 23 años, mientras removía escombros para encontrar a su padre. Su abuela Amparo también intentaba retirar rocas. “Son muchas y con las manos no se puede”, lamentó.
Víctimas extranjeras y testimonios
España confirmó 4 muertos y 99 desaparecidos, mientras Portugal reportó 9 fallecidos y 56 connacionales sin localizar. China también informó sobre víctimas.
“Mi casa se cayó completa, perdí familia, se murió mi suegra, tengo a mi hija desaparecida”, relató Jean Alexander Capote, de 48 años, en La Guaira.
Rita Gómez, de 60 años, viajó toda la noche desde Maracaibo a Caracas tras ver en redes el edificio donde vivía su hija, ahora destruido. “Estoy confiando en Dios de que la puedan conseguir con vida”, dijo.
En un muro de la zona, la foto de un niño de 6 años acompaña un mensaje: “Desaparecido terremoto. Última ubicación: La Guaira”.
Delcy Rodríguez visitó el jueves La Guaira y la declaró “zona de desastre”. La mandataria asumió el poder de forma interina en enero, tras el secuestro de Nicolás Maduro por Estados Unidos.
Las labores de rescate continúan este viernes con la esperanza de hallar sobrevivientes, a más de 48 horas del doble sismo.
