La tos ferina, una enfermedad respiratoria altamente contagiosa provocada por la bacteria Bordetella pertussis, registra un repunte crítico en México. El incremento de contagios mantiene en alerta a las autoridades de salud, siendo los lactantes menores de un año el sector más vulnerable ante este padecimiento.
De acuerdo con cifras oficiales de la Secretaría de Salud, durante 2025 se confirmaron 1,596 casos y 73 defunciones en territorio nacional. Estas cifras representan un alarmante incremento del 257% en los contagios y un aumento del 114.7% en las muertes en comparación con el periodo previo. La tendencia de riesgo se mantiene en 2026, año que sumó 97 casos adicionales en sus primeras semanas de vigilancia epidemiológica.
Los datos epidemiológicos demuestran el severo impacto de la enfermedad en las primeras etapas de la vida, debido a que el sistema inmunológico de los bebés aún está en desarrollo y la mayoría no cuenta con el esquema de vacunación completo:
Dos de cada tres casos confirmados en el país corresponden a menores de un año de edad.
Más del 90% de las muertes por tos ferina ocurren en lactantes menores de seis meses que carecían de vacuna o presentaban esquemas incompletos.
¿Cómo identificar los síntomas?
Los síntomas suelen presentarse de 5 a 10 días después del contacto con la bacteria. Los especialistas advierten que la enfermedad suele avanzar en etapas diferenciadas:
Etapa inicial (similar a un resfriado común): Se caracteriza por congestión nasal, escurrimiento, fiebre leve y tos ocasional.
Etapa avanzada (tos convulsiva): La tos se vuelve persistente, intensa y en accesos rápidos que dificultan la respiración. En adultos o niños mayores puede provocar vómito por el esfuerzo y cansancio extremo.
Manifestación en recién nacidos: A diferencia de los niños mayores, los bebés menores de seis meses no siempre presentan la tos característica; en su lugar, pueden experimentar pausas peligrosas en la respiración (apnea) o dificultad severa para respirar, lo que representa una emergencia médica inmediata.
El peligro de los portadores asintomáticos: Los adolescentes y adultos suelen presentar síntomas leves o nulos, convirtiéndose involuntariamente en transmisores activos de la bacteria a los recién nacidos en el entorno familiar.
En el marco del Día Mundial de la Tos Ferina, especialistas hicieron un llamado urgente a los padres de familia a revisar las cartillas de vacunación y asegurar que los menores de dos años cuenten con su esquema completo.
Asimismo, la doctora Gabriela Palacios, gerente médico de vacunas en Sanofi México, destacó que la prevención debe extenderse a los adultos a través de dosis de refuerzo como la vacuna Tdap (que protege contra tétanos, difteria y tos ferina acelular), especialmente para mujeres embarazadas y personas que conviven directamente con recién nacidos.
