La tripulación de la misión Artemis II inició con éxito este martes la maniobra de corrección de trayectoria de retorno (RTCB, por sus siglas en inglés), acción clave para ajustar con precisión la ruta de la cápsula Orión hacia la Tierra y garantizar un amerizaje seguro.
Los astronautas encendieron los motores de Orión a las 8:03 horas del este de EE.UU., en la primera de tres operaciones programadas para corregir su trayectoria de regreso. El control de misión confirmó que la corrección se ejecutó de manera exitosa.
La maniobra RTCB consiste en un ajuste de propulsión calculado para que la cápsula espacial reentre en la atmósfera terrestre con el ángulo correcto. Ese ángulo es determinante: si es muy pronunciado, la nave sufriría calentamiento y fuerzas G excesivas; si es muy superficial, podría rebotar y perderse en el espacio. El objetivo es asegurar un amerizaje controlado.
Orión abandonó este martes, séptimo día de la misión Artemis II, la esfera de influencia gravitacional de la Luna. Los cuatro astronautas iniciaron su regreso tras orbitar el satélite el lunes.
La NASA informó que prevé condiciones climáticas favorables para que Orión americe el viernes en el océano Pacífico, frente a las costas de San Diego, California. Está previsto que la tripulación sea recuperada por el buque de la Marina estadounidense USS John P. Murtha.
Durante los últimos días de vuelo, la tripulación se concentrará en preparar la nave, el equipo y sus trajes para el regreso a la Tierra. Los procedimientos incluyen pruebas de sistemas, resguardo de muestras y configuración de Orión para la reentrada atmosférica.
La NASA considera que la observación de la cara oculta de la Luna y el resto de datos obtenidos en Artemis II aportarán información clave para próximos proyectos de Estados Unidos, como la instalación de una base lunar permanente y la futura exploración humana de Marte.
Artemis II es la primera misión tripulada del programa Artemis y sirve como ensayo general antes de Artemis III, que buscará llevar nuevamente astronautas a la superficie lunar.
